L'entreprise chargée des travaux est même légèrement en avance sur le planning. Lancés en avril dernier par le président de la République, Amadou Toumani Touré, les travaux de construction du pont de Balé avancent à un rythme soutenu. Le constat a été fait par le ministre de l'Equipement et des Transports, Ahmed Diane Séméga qui a visité le chantier le week-end dernier.

Situé à 14 km de Kokofata dans la commune rurale du même nom, la l'ouvrage surplombe sur 110 mètres un affluent du fleuve Sénégal, le Balé. Il est l'un des trois ponts qui doivent être réalisés dans le cadre de la construction de la route Bamako-Dakar par le sud.

Quatre mois seulement après le début des travaux, l'avancement global du chantier est satisfaisant. L'ouvrage a véritablement pris corps à la grande satisfaction des populations riveraines qui viennent souvent admirer leur pont. Plus qu'un ouvrage de protection, le pont de Balé sera, lorsqu'il sera terminé, une merveille en la matière. Une quinzaine d'ingénieurs japonais travaillent sur le chantier.

"Quand la première fois on nous a dit qu’un pont sera construit sur ce cour d'eau, nous ne pouvions pas croire. Tant le défi technique nous paraissait énorme », témoigne un septuagénaire très impressionné par les dimensions de l'ouvrage.

Actuellement, l'implantation des piles et la fabrication des poutres en béton précontraint sont entièrement terminées. L'entreprise japonaise, Dai Nippon, chargée de l'exécution des travaux a commencé à acheminer les poutres métalliques en provenance du Japon. Les culées sur les deux rives ont été exécutées et les travaux de protection du lit du cours d'eau en amont de Kéniéba sont terminés. Ceux en aval sont en cours et doivent s’achever bientôt.

L'entreprise est même légèrement en avance sur son planning. Elle compte consolider cet avantage et prévoit même de terminer l'ensemble des travaux avant la fin du délai contractuel qui est fixé à mars 2010.

Techniquement, l'ouvrage est un pont mixte constitué de 3 travées à poutres précontraintes en forme de I de 23,5 m et une travée à poutre métallique d'acier simple de 40 m de portée. Les culées et les piles reposent sur des pieux.

Le pont de Balé est un don du gouvernement japonais à notre pays. Le montant global des travaux est estimé à 4,5 milliards de Fcfa. Le délai d'exécution est de 18 mois.

Le Ministre de l’Equipement et des Transports, a profité de son séjour pour visiter le chantier de la route Sékokoto-Bafing. Ici, les travaux exécutés par l'entreprise Razel ont beaucoup avancé. Sur les 73 km que fait ce tronçon, plus de 40 km sont déjà entièrement revêtus.

Les 84 ouvrages de protection ont été réalisés et tous les travaux de gros œuvres de la route sont en phase de finition. Ici aussi, l'entreprise a mobilisé de gros moyens et compte achever les travaux avant la fin du délai contractuel en juillet 2010.

Le bitumage de la route Sékokoto-Bafing s'inscrit dans la construction de la route Kita-Saraya-Kédougou dont la section malienne relie Kita à Falémé en passant par Kéniéba.

Les travaux sont financés par la Banque africaine de développement et le budget national. Ils coûteront 15 milliards de Fcfa. Le délai d'exécution est de 24 mois.

Be COULIBALY